yoldash.net

Jakarta, Indonesia --

Anggota Misi Analog dan Simulasi Eksplorasi Antariksa Hawaii (HI-SEAS) NASA, Dokter Sian Proctor menjelaskan bagaimana ia dan tim menyiapkan makanan untuk para astronaut Amerika Serikat yang bakal menjalankan misi ke luar angkasa termasuk Planet Mars.

Menurut Proctor makanan yang disiapkan untuk astronaut bertahan hidup di luar angkasa tidak bisa sembarangan. Dijelaskan Proctor, ada dua tipe makanan untuk astronaut, yaitu makanan beku dan kering lalu pengemasan juga mesti steril.

Selain itu makanan harus memenuhi sejumlah kriteria supaya dianggap layak untuk dikonsumsi di luar angkasa.

Lihat juga: Tandingi NASA, Rusia Kirim Turis ke Luar Angkasa pada 2023

Pertama, bahan makanan harus bergizi dan mudah dicerna. Kemudian mesti direkayasa untuk bisa dikonsumsi di lingkungan tanpa gravitasi.

"Oleh karena itu makanan harus ringan, dikemas dengan baik, dan cepat disajikan," kata Proctor saat acara Space Food: What We Need to Survive in Space, Moon, and Mars secara virtual yang diikuti Indonesia.com, Kamis (9/7).

Khusus untuk misi penjelajahan ke Planet Mars, Proctor dan tim bakal membuat makanan yang mengandung sayur-sayuran, buah, makanan berbasis serangga, dan pertanian.

Untuk bahan makanan yang kaya serat, kata Proctor mesti ditanam dengan cara hidroponik dan aeroponik.

Hidroponik merupakan budidaya menanam dengan memanfaatkan air tanpa menggunakan tanah. Sedangkan aeroponik adalah cara bercocok tanam di udara tanpa menggunakan tanah.

Lihat juga: Sejarah Astronaut Buang Hajat di Luar Angkasa

Sebetulnya proses pembuatan makanan untuk dikonsumsi di luar angkasa terbilang mudah karena para peneliti hanya melalui proses menyublim air dari dalam bahan makanan.

Proses sublim sendiri adalah proses untuk mengubah zat padat menjadi uap. Setelah itu, makanan membutuhkan pengeluaran energi minimum.

"Sebenarnya dalam kasus ini cara untuk membekukan makanan dengan menyublimkan air keluar dan menggunakan energi. Lalu makanan juga harus disimpan dengan baik supaya menghasilkan limbah yang sedikit," ujar Proctor.

Misi Rover Mars 2020 yang akan meluncur tahun depan bukan hanya ditujukan untuk mencari fosil, tapi juga membuka jalan agar manusia bisa mencapai planet keempat dalam tata surya tersebut.

Lihat juga: NASA Gelar Sayembara Buat Toilet di Bulan, Hadiah Rp500 Juta

Misi utama Mars ini adalah berburu fosil pada kawah bagian dalam Jazero. Fosil yang akan dicari oleh rover ini berupa sisa kerang, koral, atau stromatolites (batuan yang terbentuk oleh mikroba purba yang hidup di sepanjang garis pantai).

Jazero sendiri merupakan kawah yang sebelumnya adalah danau sedalam 457 meter. Jazero juga diperkirakan terhubung dengan jaringan sungai yang 3,5 juta tahun lalu masih mengalir.

Setelah dikumpulkan, sampel-sampel dari bebatuan itu akan disimpang dalam tabung oleh Rover. Kemudian, tabung-tabung itu akan ditinggalkan di permukaan Mars, dan baru akan dibawa pulang ke Bumi oleh misi antariksa selanjutnya.

(din/mik)

[Gambas:Video CNN]